Manaberita.com – TIDAKLAH mengejutkan ketika Sean O’Brien mengatakan bahwa dia berencana untuk mengubah salah satu serikat buruh terbesar di Amerika dari “kepuasan diri” menjadi “militan”.
BBC melaporkan Pada hari Selasa, Mr O’Brien, 49, menjadi presiden baru pertama dalam 23 tahun untuk memimpin International Brotherhood of Teamsters – sebuah serikat anggota 1,4 juta yang mewakili profesi dari pekerja gudang hingga pengemudi barang – dan dia telah mengumumkannya bahwa dia ingin berkelahi.
“Selama 10 tahun terakhir, tidak ada kewaspadaan, militansi, dan perusahaan Amerika tahu itu,” katanya, berbicara kepada BBC setelah pemilihannya tahun lalu.
Di bawah masa jabatannya, “kami akan menempatkan Teamsters kembali di peta”, katanya.
Mr O’Brien telah berjanji untuk menegosiasikan kembali kontrak nasional “di bawah standar” dan “konsesi” dengan perusahaan seperti United Parcel Service (UPS), salah satu operator surat terbesar di AS, dan mengatakan dia tidak akan menghindar dari pemogokan jika nya tuntutan tidak terpenuhi.
Dan dia memiliki tujuan yang lebih besar dalam pandangannya: menghadapi Amazon.
“Kita harus melindungi, melestarikan, dan meningkatkan kondisi kerja,” katanya.
Di banyak tempat, Teamsters hampir identik dengan serikat pekerja AS, yang didirikan pada awal masa kejayaan sebuah gerakan yang dimulai di negara itu pada abad ke-19.
Itu benar untuk Mr O’Brien, penduduk asli Boston yang merupakan anggota generasi keempat. Ayah, kakek, dan kakek buyutnya adalah pengemudi truk di serikat pekerja.
Sebagai anak laki-laki, dia melihat ayahnya bangun jam 4 pagi dan pulang larut malam. Kadang-kadang dia akan ikut ke pertemuan serikat pekerja. “Saya mengagumi persahabatan itu,” kenangnya.
“Saya belajar bagaimana rasanya menjadi anggota serikat pekerja di meja makan,” katanya.
Pada usia 18, ia bergabung dengan Teamsters sebagai rigger, mengangkut alat berat di sekitar lokasi konstruksi. Sejak 2006, Mr O’Brien telah mewakili sekitar 12.000 warga Boston dan keluarga mereka sebagai kepala serikat pekerja Lokal 25.
Dia menerima penghargaan atas 19 pemogokan selama masa jabatannya, yang sebagian besar menurutnya dimenangkan oleh serikat pekerja.
Sekarang di tahun ke-32nya bersama Teamsters, wajahnya sudah tidak asing lagi. Dia sebelumnya adalah wakil presiden wilayah timur serikat nasional. “Saya suka organisasi ini,” katanya. “Itu telah memberi saya segalanya sepanjang hidup saya”.
Tapi hari ini, “kami memiliki tenaga kerja baru yang masuk yang tidak dibesarkan sebagai bagian dari serikat pekerja, tidak mendapatkan perawatan kesehatan gratis dan tidak dijamin pensiun”, kata O’Brien.
“Generasi baru ini tidak takut untuk bertarung, tetapi mereka hanya akan bertarung jika mereka memiliki kepemimpinan yang kuat dan dukungan yang kuat.”
Tetapi organisasi di zaman modern ini telah terombang-ambing antara menjadi buah bibir untuk kejahatan dan gangsterisme – atau stagnasi.
Selama 36 dari 119 tahun, Teamsters telah dipimpin oleh seseorang dengan nama keluarga Hoffa.
Yang pertama, Jimmy, terkenal karena menggunakan kekuatan serikat pekerja untuk mendukung kejahatan terorganisir.
Hoffa bukanlah orang pertama yang menjalin hubungan antara serikat pekerja dan kejahatan; bos Teamsters perdana Cornelius Shea didakwa atas penggelapan pada tahun 1908, dan para pemimpin Teamster awal diketahui berkolusi dengan majikan untuk menetapkan harga.
Namun di bawah pengawasan Hoffa, mafia memperoleh pengaruh di tingkat kepemimpinan tertingginya, termasuk dewan eksekutifnya. Mafia menggerebek dana pensiun terpenting Teamsters untuk mendanai proyek pengembangan mereka di Las Vegas.
Meskipun serikat pekerja terperosok dalam korupsi, “kontradiksinya adalah dia membangun serikat pekerja yang cukup kuat”, kata David Witwer, sejarawan buruh di Penn State Harrisburg University.
Hoffa adalah “ikon sejati dari Teamsters Union”, kata O’Brien kepada Boston Magazine. “Kami memiliki pengaruh politik yang luar biasa pada jam tangan [Jimmy Hoffa].”
Tetapi reputasi Teamsters sebagai orang-orang tangguh yang bersedia berjalan di sisi hukum yang salah telah melekat. Bahkan di awal 1990-an, Teamsters didakwa dengan kejahatan pemerasan.
Mr O’Brien sebelumnya mengatakan bahwa sulit untuk melepaskan diri dari reputasi. “Tapi intinya adalah tidak ada kejahatan terorganisir di Serikat Teamsters,” katanya kepada Boston Magazine.
Hoffa, yang memimpin Teamsters dari tahun 1957 hingga 1971, menghilang pada tahun 1975 pada saat pertemuan yang direncanakan dengan mafia Detroit.
Putranya, James, mengambil alih pada tahun 1998. Meskipun para mafia panggilan cepat telah pergi, banyak – termasuk Tuan O’Brien – berpendapat bahwa masa jabatannya telah membuat serikat pekerja berada pada titik terlemah dan paling terpecah dalam beberapa tahun.
Pengakuan ranjang kematian memicu perburuan tubuh Jimmy Hoffa
Kekuatan serikat telah “menurun dalam segala hal, dari kontrak hingga pensiun hingga keterlibatan anggota”, kata David Levin, penyelenggara utama di Teamsters for a Democratic Union (TDU), sebuah kelompok reformasi internal yang mendukung O’Brien.
Itu karena James Hoffa “berbicara keras, menetap sebentar dan menyatakan kemenangan”, keluh Levin.
Mr Hoffa menolak berkomentar untuk cerita ini.
Pada bulan November, kandidat yang dipilihnya dikalahkan oleh Tuan O’Brien dengan selisih dua banding satu.
Sebagian besar frustrasi baru-baru ini dengan pendahulu Mr O’Brien muncul dari negosiasi 2017 dengan UPS untuk kontrak nasional baru.
Sebagai presiden, Mr O’Brien telah mengatakan dia akan mengambil itu.
“Banyak perusahaan – bukan hanya UPS tetapi beberapa perusahaan besar – tahu bahwa serikat Teamsters tidak akan mogok,” katanya.
“Ancaman kosong harus menjadi kenyataan yang bergerak maju”.
Teamsters tidak melakukan pemogokan nasional sejak 1997. Dana pembelaannya untuk anggota yang mogok telah membengkak menjadi lebih dari $300m (£226m) di bawah Mr Hoffa.
Pendapat Mr O’Brien adalah, jika dia berjuang keras untuk kontrak yang lebih baik, dia dapat memobilisasi anggotanya untuk merekrut pekerja gudang di Amazon.
“Itu berarti menjadi tangguh di meja perundingan dan menggunakan template yang bisa kita ambil untuk pekerja yang tidak terorganisir,” katanya.
Sentimen pro-buruh cenderung meningkat di AS, baik di garis piket maupun di pemerintahan Biden, ia menunjukkan.
“Coba pikirkan: kami mengawasi dan menjalankan setiap moda transportasi untuk seluruh negeri, apakah itu pesawat, kereta api, kapal atau truk. Kami punya peluang besar di sini”.
[Bil]
