Manaberita.com – BEIJING memanas ketika Lionel Messi mencetak gol melawan Australia hanya 90 detik setelah pertandingan dimulai, membuat puluhan ribu penggemar terpesona. Malam Itu adalah malam dengan lautan kaus Argentina biru dan putih yang hampir semuanya memiliki nama Messi di punggungnya menghiasi ibu kota China pada malam itu.
Dilansir BBC setiap musim panas, Beijing biasanya menyelenggarakan pertandingan sepak. Kali ini, penyelenggara memilih tim yang dipimpin oleh seorang pemain yang sangat menarik perhatian di China. Sorakan bergema di sekitar tribun – Meeessssiii Meeessssiii – tapi hanya sesekali Ahhh-gen-ting! (Cina untuk Argentina).
Tiket untuk permainan tersebut dijual dengan harga selangit, sebagian besar dijual dengan harga antara Rp. 5,978,000,- hingga Rp. 10,162,600,- (£313 hingga £532), memicu lelucon di media sosial China bahwa ini bukanlah harga yang mungkin Anda harapkan. Namun tiket sebanyak 68.000 itu habis tertelan dalam sekejap, dengan penonton yang datang dari seluruh China.
Tanpa sang bintang Lionel Messi, mungkin tidak akan terjadi seperti itu. Messi Mania menghantam Beijing sejak bintang Argentina itu tiba. Beberapa fans bahkan telah berkemah di luar hotel tim, bahkan membuat mereka sulit keluar untuk berlatih sebelum pertandingan. Ada juga beberapa suporter membayar kamar hotel bintang lima yang mahal, dengan harapan bisa mengintip pemain yang mengantarkan negaranya menjuarai Piala Dunia itu.
Faktanya, semangat Beijing akan kehadiran Messi begitu ekstrem sehingga polisi harus memperingatkan para penggemar agar tidak tertipu oleh penipuan yang menawarkan makan malam dengan sang bintang atau perlakuan VIP lainnya. Messi adalah daya tarik besar di Cina. Namanya dikenal oleh orang-orang yang tidak tahu apa-apa lagi tentang sepak bola.
Itu adalah pilihan yang menarik untuk tidak memainkan juara dunia melawan tim nasional China, tetapi melawan Australia. Secara teori, promotor bisa mengundang tim mana pun untuk melawan Argentina. Ada beberapa spekulasi bahwa penyelenggara mungkin tidak ingin mengambil risiko tontonan potensial dari penggemar China yang bersorak saat Messi memasukkan satu gol ke belakang gawang melawan negara asal mereka. Pada akhirnya, mereka pergi dengan salah satu tim terkuat di Asia, Australia. Orang Australiapun, tidak akan rugi.
Setelah Socceroos kalah terhormat dari Argentina 2-1, sebagai bagian dari 16 tim terakhir di Piala Dunia di Qatar, tidak ada yang mengharapkan mereka memenangkan yang satu ini. Mereka membawa skuad muda ke Beijing, untuk menumpahkan pemain baru melawan yang terbaik yang ada, untuk mempersiapkan kampanye Piala Dunia berikutnya.
Namun, untuk sejumlah kecil penggemar Australia di pertandingan ini, ada banyak hal yang bisa dihibur. Setelah gol awal Messi, mereka menahan rentetan serangan dari Argentina dan melakukan serangan sendiri, kehilangan beberapa peluang untuk mencetak gol saat penonton China bersorak dan bertepuk tangan sebagai penghargaan.
Tapi, meski dalam pertandingan persahabatan, Argentina memiliki terlalu banyak kelas dan gol kedua mereka akhirnya memastikan hasil tersebut.
Setelah pertandingan, penonton yang termasuk anak-anak dan kakek-nenek keluar dari stadion dan memenuhi jalan-jalan di distrik Sanlitun Beijing, beberapa dengan wajah dicat.Suasananya tergambarkan sangat gembira. Orang-orang tampaknya tidak menyesal menghabiskan begitu banyak uang.
“Itu sangat menyenangkan,” kata seorang wanita muda. “Tiketnya pasti sepadan dengan harganya. Ini akan menjadi perjalanan terakhir Messi ke China sebelum dia pensiun. Jadi itu sangat berharga.”
“Itu permainan yang hebat,” kata seorang pria. “Saya sangat menyukai gol pertama Messi.”
Ketika ditanya siapa pemain favoritnya? Dia berbalik untuk menunjukkan bagian belakang kaus sepak bola Argentinanya dengan tulisan Messi di atasnya.
Penggemar Tiongkok akan sangat senang memiliki tim nasional yang suatu hari nanti dapat bergabung dengan regu tingkat atas lainnya.
Argentina berlari di depan kerumunan besar seperti kandang mereka sendiri, di belahan dunia lain, karena pengaruh Lionel Messi.
[Bil]
