Manaberita.com – KAPAL-KAPAL di lepas Pantai Timur AS perlu lebih sering melambat untuk menyelamatkan spesies paus yang punah dari kepunahan, kata pemerintah federal. Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) membuat pengumuman Jumat dengan mengusulkan aturan baru untuk mencegah kapal bertabrakan dengan paus kanan Atlantik Utara. Tabrakan perahu dan terjerat alat tangkap merupakan dua ancaman terbesar bagi hewan raksasa yang jumlahnya kurang dari 340 ekor dan sedang mengalami penurunan.
Dilansir Aljazeera, Upaya penyelamatan paus telah lama difokuskan pada alat tangkap, terutama yang digunakan oleh nelayan lobster Pantai Timur. Usulan aturan kecepatan kapal mengisyaratkan bahwa pemerintah ingin industri perkapalan lebih bertanggung jawab. “Perubahan pada peraturan kecepatan kapal yang ada sangat penting untuk menstabilkan penurunan populasi paus kanan yang sedang berlangsung dan mencegah kepunahan spesies,” tulis aturan yang diusulkan, yang dijadwalkan akan diterbitkan dalam daftar federal.
Aturan baru akan memperluas zona lambat musiman di lepas Pantai Timur yang mengharuskan pelaut melambat hingga 10 knot (19 km/jam). Mereka juga akan membutuhkan lebih banyak kapal untuk mematuhi aturan dengan memperluas kelas ukuran yang harus diperlambat. Aturan tersebut juga menyatakan bahwa NOAA akan membuat kerangka kerja untuk menerapkan pembatasan kecepatan wajib ketika paus diketahui berada di luar zona lambat musiman.
Otoritas federal menghabiskan beberapa tahun untuk meninjau peraturan kecepatan yang digunakan untuk melindungi paus. Aturan pengiriman telah lama berfokus pada tambal sulam zona lambat yang mengharuskan pelaut untuk memperlambat untuk paus. Beberapa zona bersifat wajib, sementara yang lain bersifat sukarela. Kelompok lingkungan telah menyatakan bahwa banyak kapal tidak mematuhi pembatasan kecepatan dan bahwa aturannya harus lebih ketat.
Organisasi lingkungan Oceana merilis sebuah laporan pada tahun 2021 yang mengatakan ketidakpatuhan mencapai hampir 90 persen di zona sukarela dan juga sangat rendah di zona wajib. “Pemerintah mengusulkan peningkatan yang signifikan dalam perlindungan untuk paus kanan Atlantik Utara hari ini, yang terus-menerus berisiko dari kapal yang melaju kencang,” kata Gib Brogan, direktur kampanye di Oceana. “Bukan rahasia lagi bahwa kapal yang melaju cepat merajalela di sepanjang rute migrasi paus kanan Atlantik Utara, di sepanjang Pantai Timur.”
Banyak anggota industri perkapalan sangat menyadari bahwa aturan kecepatan baru sedang dalam proses. Kamar Perkapalan Internasional yang berbasis di London, yang mewakili lebih dari 80 persen armada pedagang dunia, telah bekerja dengan Organisasi Maritim Internasional dan pemangku kepentingan lainnya untuk melindungi paus yang tepat dengan lebih baik, kata Chris Waddington, direktur teknis kamar tersebut. Anggota kamar terbiasa mematuhi batas kecepatan di zona paus, katanya.
“Industri perkapalan menganggap serius perlindungan paus dan telah mengambil langkah-langkah untuk melindungi mereka, mulai dari melibatkan pemangku kepentingan hingga mengurangi kecepatan dan mengubah rute,” kata Waddington. “Selalu ada lebih banyak yang bisa dilakukan, dan itulah sebabnya kami bekerja dengan IMO dan konservasionis untuk meninjau pedoman maritim.”
Paus dulunya banyak sekali di lepas Pantai Timur, tetapi populasinya menurun drastis karena perburuan paus komersial beberapa generasi lalu. Meskipun mereka telah dilindungi di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah selama beberapa dekade, mereka lambat untuk pulih. Lebih dari 50 paus ditabrak kapal antara musim semi 1999 dan musim semi 2018, menurut catatan NOAA. Para ilmuwan mengatakan dalam beberapa tahun terakhir bahwa pemanasan suhu laut menyebabkan paus tersesat keluar dari kawasan lindung dan ke jalur pelayaran untuk mencari makanan.
Para pemerhati lingkungan mengatakan itu adalah alasan bagus untuk memperketat perlindungan. Aturan pengiriman yang diusulkan akan melalui proses komentar publik sebelum menjadi undang-undang. “Proposal ini adalah langkah ke arah yang benar, tetapi itu tidak akan membantu satu pun paus yang tepat sampai benar-benar diselesaikan,” kata Kristen Monsell, pengacara kelompok lingkungan Center for Biological Diversity.
Paus melahirkan di lepas pantai Georgia dan Florida dan menuju ke utara untuk mencari makan di New England dan Kanada. Mereka populer dengan wisata mengamati paus yang berangkat dari tempat-tempat seperti Provincetown, Massachusetts dan Portland, Maine di musim panas. Anggota industri penangkapan lobster New England telah menyatakan bahwa terlalu banyak aturan yang dirancang untuk menyelamatkan paus fokus pada penangkapan ikan dan bukan pada pemogokan kapal. Beberapa mencirikan aturan kecepatan kapal baru sebagai terlambat.
Nelayan secara tidak adil dimintai pertanggungjawaban atas kematian ikan paus yang terjadi karena serangan kapal, kata Patrice McCarron, direktur eksekutif Asosiasi Lobstermen Maine, yang merupakan asosiasi industri perikanan terbesar di Pantai Timur. “Ini memberikan tekanan yang sangat besar pada industri lobster untuk terus mengubah perikanan kami untuk memperhitungkan kematian paus yang tidak terkait dengan perikanan lobster,” kata cCarron.
[Bil]
