MANAberita.com – SEBUAH penelitian terbaru telah membuat tikus tak lagi takut pada kucing. Para peneliti dari Berkeley menginfeksi sebuah parasit yang umum ditemukan pada mamalia ke dalam otak tikus dan membuatnya tak lagi takut dengan kucing.
Tikus kemungkinan secara permanen tidak akan takut lagi pada kucing setelah terkena parasit mikroskopiks bahkan bisa jadi tikus akan berbalik mengejar kucing, menurut para peneliti.
Parasit bersel tunggal Toxoplasma gondii telah menyebabkan berkurangnya rasa takut tikus pada kucing. Tim peneliti yang menulis hasil studi di jurnal Plos One mengatakan infeksi parasit ini dapat menyebabkan perubahan permanen pada otak tikus.
Dikutip dari nationalgeographic, infeksi ini biasanya terjadi karena tikus makan kotoran kucing.
Parasit ini akan memasuki organ tikus, dengan sasaran otak, dengan membentuk kista. Infeksi ini juga bisa tertular ke manusia. Di Inggris, mereka yang terkena parasit Toxoplasma sekitar 350.000 orang setiap tahun.
Parasit ini dapat menyebabkan komplikasi pada kehamilan serta dampak buruk bagi mereka dengan daya tahan tubuh lemah. Toxoplasma juga dikaitkan dengan gangguan kejiwaan seperti schizophrenia.
