Manaberita.com – KURANGNYA pengawasan nasional yang disebabkan oleh pandemi Covid telah memaksa kolam renang di seluruh Amerika Serikat untuk membatasi waktu, mengurangi program, atau menutupnya sama sekali. Kota-kota besar di seluruh negara bagian Amerika Serikat sedang bersiap untuk musim panas, karena Asosiasi Penjaga Pantai Amerika mengatakan sepertiga dari kolam renang negara itu akan terpengaruh. New York City telah membatalkan program renang umum. Houston dan Chicago tidak membuka beberapa kolam renang umum seperti yang direncanakan.
Dilansir BBC, “Kekurangan itu nyata,” kata Motti Eliyahu, seorang pelatih penjaga pantai. Dia memperkirakan bahwa dia telah melatih 1.300 penjaga pantai selama empat bulan terakhir, dan dia melihat permintaan yang lebih tinggi untuk para pekerja ini daripada sebelumnya. Di Long Island, New York, Eliyahu mengatakan bahwa para penjaga pantai sangat membutuhkan penjaga pantai sehingga mereka berperang untuk mendapatkan layanan mereka. Pada awal musim panas, gaji penjaga pantai biasa adalah $16 per jam. Sekarang, pools menawarkan $20 per jam. “Ini bukan hanya hal New York. Ini benar-benar terjadi di seluruh negeri saat ini,” tambahnya.
“Ini adalah krisis,” kata Bernard J. Fisher II, direktur kesehatan dan keselamatan di American Lifeguard Association. Organisasinya menghitung bahwa angka sepertiga akan meningkat menjadi setengah kelompok pada bulan September. Dan hanya menaikkan upah tidak akan menyelesaikan masalah. “Alasannya adalah kami tidak melatih jumlah yang kami butuhkan untuk membangun kembali pasokan penjaga pantai yang kami miliki sebelum pandemi,” kata Fisher.
Sebelum Covid, ada sekitar satu juta penjaga pantai bersertifikat yang tersedia untuk bekerja setiap musim panas, menurut Fisher. Tetapi pandemi mengganggu rantai pasokan itu, karena lebih sedikit orang yang berenang atau berlatih menjadi penjaga. Profesi ini membutuhkan sertifikasi ulang setiap dua tahun. Jadi, industri ini tidak hanya menarik lebih sedikit rekrutan baru selama pandemi, tetapi banyak dari tenaga kerjanya melihat kualifikasi mereka kedaluwarsa.
Yang memperparah masalahnya adalah kurangnya visa. Banyak penjaga pantai adalah pelajar dari luar negeri, kata Lindsay Mondick, pakar keamanan air di YMCA, jaringan olah raga pemuda dan asrama. Ketika AS membatasi visa pelajar pada Juni 2020, itu juga membatasi pasokan penjaga pantainya. Visa itu akan kembali ketika pembatasan pandemi dilonggarkan, tetapi kekurangannya tetap ada.
“Kami prihatin dengan potensi kekurangan penjaga pantai ini selama beberapa tahun sekarang,” kata Mondick. “Tetapi saya akan mengatakan bahwa Covid-19 dan pasar tenaga kerja yang ketat saat ini benar-benar memperburuk masalah ini”. Dengan permintaan tinggi dan pasokan terbatas, Ms Mondick mengatakan YMCA menawarkan bonus, meningkatkan gaji, dan menawarkan posisi penuh waktu alih-alih paruh waktu.
Phoenix, Arizona, menawarkan bonus insentif $2.500 kepada 500 penjaga pantai berikutnya yang dipekerjakan, menurut Fisher. Kayla Stickelman, 19, seorang penjaga pantai di sebuah kompleks apartemen di New York, saat ini berpenghasilan $16,25 per jam, tetapi mengatakan dia sedang mempertimbangkan sejumlah besar tawaran lain dengan bayaran lebih tinggi. Dan dia mendorong teman-temannya untuk melamar pekerjaan juga.
Tapi kebanyakan tidak tertarik. “Ini sertifikasinya,” jelas Ms Stickelman. “Itu mahal.” YMCA sekarang menanggung biaya pelatihan itu dengan harapan dapat menarik lebih banyak kandidat. Mr Fisher berpikir pengusaha lain perlu melakukan hal yang sama. Jika tidak, kumpulan penjaga pantai akan tetap jauh di bawah permintaan, bahkan jika gaji mereka meningkat.
“Saat ini Titanic sedang tenggelam dan hanya ada satu sekoci yang tersisa. Tidak peduli berapa banyak uang yang Anda berikan kepada orang yang memutuskan siapa yang akan naik ke kapal,” kata Fisher. “Hanya ada satu perahu”. Jika lebih banyak orang tidak mendapatkan sertifikasi, kekurangan akan terus berlanjut dan orang tua seperti Jovani Oyola akan kesulitan membawa anak-anak mereka ke kolam renang lokal.
Ketika Tuan Oyola dan putrinya yang berusia delapan tahun muncul di kolam renang lokal mereka di Bronx, New York, mereka menghadapi antrian panjang dan mendapati jumlah tempat yang ditentukan telah terisi. “Saya tidak ingin menghancurkan hatinya. Dia menantikan ini,” pikir Pak Oyola. Jadi mereka mengambil Uber melintasi kota ke kolam lain, hanya untuk menemukan itu ditutup.
“Saya seperti ayah di luar ruangan. Jadi ini agak membuat gaya kami sedikit kram,” katanya. Dia menemukan kekurangan itu sebagai “agak acak,” meskipun dia menambahkan bahwa “setelah pandemi tidak ada yang benar-benar mengejutkan saya lagi”. Tanpa akses kolam renang yang memadai, Fisher khawatir orang akan berduyun-duyun ke lubang air yang tidak dilindungi oleh penjaga pantai, secara signifikan meningkatkan risiko tenggelam. “Ini adalah krisis yang jika kita tidak mulai menyelesaikannya tahun ini, itu akan menjadi lebih buruk tahun depan, yang tidak dapat saya bayangkan,” katanya.
[Bil]
