Manaberita.com – AMERIKA Serikat telah memasukkan mantan Presiden Paraguay Horacio Cartes ke daftar hitam karena dicurigai terlibat dalam korupsi “serius” dan terkait dengan kelompok-kelompok “teroris”. Departemen Luar Negeri AS melaporkan pada hari Jumat bahwa Cartes dan tiga anak dewasanya diduga korup dan menuduhnya mengganggu penyelidikan kriminal internasional. Penunjukan ini memicu larangan visa AS pada Cartes, yang adalah presiden negara Amerika Selatan yang terkurung daratan dari 2013 hingga 2018.
Melansir dari Aljazeera, “Mantan Presiden Cartes menghalangi penyelidikan internasional besar-besaran terhadap kejahatan transnasional untuk melindungi dirinya dan rekan kriminalnya dari kemungkinan penuntutan dan kerusakan politik,” kata Menteri Luar Negeri Antony Blinken dalam sebuah pernyataan. “Tindakan ini merusak stabilitas institusi demokrasi Paraguay dengan berkontribusi pada persepsi publik tentang korupsi dan impunitas di dalam kantor Presiden Paraguay.”
Blinken juga menuduh Cartes “terlibat dengan organisasi teroris asing dan entitas lain yang ditunjuk AS” tanpa menyebutkan nama mereka. Brasil mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap Cartes pada 2019 atas tuduhan pencucian uang. Mantan presiden itu membantah tuduhan itu dan mengatakan dia akan bersedia melakukan penyelidikan di Paraguay. Cartes baru-baru ini mengumumkan pencalonannya untuk memimpin Partai Colorado yang memerintah, dengan pemilihan pendahuluan ditetapkan pada bulan Desember. Paraguay akan mengadakan pemilihan presiden tahun depan, tetapi konstitusi negara membatasi presiden untuk satu masa jabatan.
Mantan presiden, seorang taipan bisnis, dianggap sebagai salah satu orang terkaya di Paraguay. Sebuah kabel kedutaan AS tahun 2010, dibocorkan oleh Wikileaks pada tahun 2011, mengatakan bahwa badan-badan AS sedang menyelidiki Cartes atas dugaan “perusahaan pencucian uang”. Cartes, yang tidak pernah didakwa melakukan kejahatan, telah membantah melakukan kesalahan. “Tuduhan yang dibuat selama kampanye ini tidak memiliki kebenaran bagi mereka, dan secara pribadi saya sangat tenang,” kata Cartes saat mencalonkan diri sebagai presiden pada 2013.
Pemerintahan Trump memuji pemerintah Cartes pada 2018 karena memindahkan kedutaan negara itu di Israel dari Tel Aviv ke Yerusalem sebuah langkah yang dibatalkan oleh penggantinya Presiden Mario Abdo Benitez beberapa bulan kemudian. Cartes adalah pemimpin Amerika Latin terbaru yang menghadapi tindakan keras AS atas tuduhan korupsi. Mantan Presiden Honduras Juan Orlando Hernandez menghadapi tuduhan korupsi dan perdagangan narkoba di pengadilan AS setelah diekstradisi awal tahun ini. Dia telah mengaku tidak bersalah.
Pada hari Jumat, Blinken mengatakan penetapan Departemen Luar Negeri AS terhadap Cartes dan anak-anaknya “menegaskan kembali komitmen Amerika Serikat untuk memerangi korupsi, yang merugikan kepentingan publik, menghambat kemakmuran ekonomi negara, dan membatasi kemampuan pemerintah untuk merespons secara efektif kebutuhan rakyatnya”.
[Bil]
