Manaberita.com – SEBUAH studi menemukan rekor tingkat pemulihan karang dari badai dan peristiwa pemutihan di sebagian besar Great Barrier Reef Australia. Terumbu utara dan tengah memiliki tutupan karang tertinggi sejak pemantauan dimulai 36 tahun lalu. Namun, tutupan karang di bagian selatan karang semakin menurun. Karang baru sangat rentan, dan kemajuan dapat dengan cepat dibatalkan oleh perubahan iklim dan ancaman lainnya, kata para pejabat.
Dilansir BBC, Setiap tahun Australian Institute of Marine Science (Aims) menyurvei kesehatan terumbu karang, menggunakan survei udara dan penyelam yang ditarik perlahan dengan perahu. Setelah pemutihan massal keempat dalam enam tahun dikonfirmasi pada bulan Maret, Aims memiliki kekhawatiran besar menjelang studi tahun ini. “Dalam 36 tahun kami memantau kondisi Great Barrier Reef, kami belum pernah melihat peristiwa pemutihan begitu dekat,” kata kepala eksekutif Paul Hardisty.
Pemutihan terjadi ketika karang yang tertekan oleh suhu air hangat mengusir ganggang yang hidup di dalamnya yang memberi mereka warna dan kehidupan. Hanya dua peristiwa pemutihan massal yang pernah tercatat sebelum 2016. Peristiwa pemutihan tahun ini adalah yang pertama terjadi selama La Niña, fenomena cuaca yang biasanya membawa suhu air lebih dingin. Hasil terbaru ini menunjukkan terumbu karang dapat pulih jika kondisinya memungkinkan, kata Dr Hardisty, tetapi “gangguan akut dan parah” menjadi lebih sering dan lebih lama.
Terumbu karang juga telah dirusak oleh bintang laut mahkota duri pemakan karang dan siklon tropis yang menghasilkan gelombang yang merusak. Sebagian besar pertumbuhan karang baru spesies yang disebut Acropora terutama terkena ancaman terumbu, kata Dr Mike Emslie dari Aims. “Ini berarti gangguan di masa depan dapat membalikkan pemulihan yang diamati dalam waktu singkat,” katanya.
Great Barrier Reef telah terdaftar sebagai Warisan Dunia selama 40 tahun karena “kepentingan ilmiah dan intrinsiknya yang sangat besar” sebagai salah satu ekosistem dengan keanekaragaman hayati paling banyak di dunia. Otoritas Taman Laut Great Barrier Reef, yang mengelola terumbu karang, mengatakan prospek ikon itu “sangat buruk” karena perubahan iklim. Unesco, badan ilmiah dan budaya PBB, mengatakan tidak cukup banyak yang dilakukan untuk melindungi terumbu karang.
[Bil]
