Manaberita.com – JAMAIKA telah mengirim “tim investigasi khusus” untuk menyelidiki kondisi kerja warga Jamaika yang dipekerjakan di pertanian Kanada setelah mengatakan para pekerja di Ontario menghadapi “eksploitasi tingkat gempa” bulan lalu. Dalam sebuah pernyataan yang dibagikan di media sosial pada hari Kamis, Menteri Tenaga Kerja dan Jaminan Sosial Jamaika Karl Samuda mengatakan sebuah tim yang terdiri dari enam orang “akan pergi ke Kanada untuk mengamati operasi, berbicara dengan pekerja pertanian dan saya akan menyerahkan laporan,” katanya.
Dilansir Aljazeera, Pernyataan singkat itu tidak memberikan informasi tambahan apa pun, seperti peternakan mana yang akan dikunjungi anggota tim atau kapan perjalanan ke Kanada akan dilakukan. “Detail lebih lanjut akan menyusul,” katanya. Sekelompok pekerja pertanian Jamaika mengirim surat ke Samuda pada bulan Agustus mencela perlakuan mereka di dua pertanian Ontario, yang mereka samakan dengan “perbudakan sistematis”.
Para pekerja, yang tidak disebutkan namanya karena takut akan pembalasan, mengatakan mereka berada di Kanada di bawah Program Pekerja Pertanian Musiman (SAWP), skema berusia puluhan tahun yang memungkinkan majikan Kanada untuk mempekerjakan pekerja migran sementara dari Meksiko dan 11 negara di Karibia untuk mengisi kesenjangan di pasar tenaga kerja pertanian negara itu. Pekerja asing yang dibawa ke Kanada melalui SAWP dapat memiliki pekerjaan hingga delapan bulan dalam setahun, dan banyak orang telah datang ke negara itu selama beberapa dekade di bawah program tersebut.
“Seperti yang ada saat ini, [SAWP] adalah perbudakan sistematis,” kata para pekerja pertanian dalam surat mereka, yang datang hanya beberapa hari sebelum Samuda datang ke Kanada untuk mengunjungi pertanian yang mempekerjakan pekerja dari Jamaika. “Kami bekerja selama delapan bulan dengan upah minimum dan tidak dapat bertahan hidup selama empat bulan di rumah. SAWP adalah eksploitasi pada tingkat seismik. Majikan memperlakukan kami seperti kami tidak punya perasaan, seperti kami bukan manusia. Kami adalah robot bagi mereka. Mereka tidak peduli dengan kita,” kata para pekerja.
Tetapi setelah perjalanannya, Samuda mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke Al Jazeera minggu lalu bahwa dia mengamati “tidak ada bukti penganiayaan” di peternakan Ontario yang dia kunjungi. “Kami mengamati tidak ada bukti penganiayaan,” kata menteri, menekankan bahwa SAWP “sangat penting bagi ribuan keluarga Jamaika, banyak komunitas pedesaan, dan seluruh [negara] Jamaika”. Dalam pernyataan lebih rinci yang dibagikan pada Jumat pagi, kementerian tenaga kerja Jamaika mengatakan menerima dukungan dari pemerintah Kanada untuk misi pencarian faktanya.
Komisaris Tinggi Kanada untuk Jamaika, Emina Tudakovic, “memberikan komitmen pemerintahnya untuk mendukung solusi taktis yang diidentifikasi oleh gugus tugas untuk memperbaiki kondisi di mana pun diperlukan”, kata kementerian itu. Antara 50.000 dan 60.000 pekerja pertanian asing datang ke Kanada setiap tahun dengan izin kerja sementara. Mereka bekerja dalam berbagai peran, mulai dari menanam dan memanen buah-buahan dan sayuran, hingga pengolahan daging.
Tapi selama bertahun-tahun, kelompok hak asasi manusia telah melaporkan berbagai masalah dengan SAWP dan program buruh migran lainnya. Para advokat mengatakan masalah utama adalah bahwa pekerja asing sementara terikat dengan majikan Kanada mereka, yang berarti mereka secara efektif tidak diizinkan bekerja untuk orang lain. Pekerja asing telah melaporkan tinggal di perumahan yang padat dan di bawah standar, dan banyak yang mengatakan mereka takut akan pembalasan seperti dideportasi atau dilarang kembali ke Kanada untuk musim berikutnya jika mereka menyampaikan kekhawatiran kepada atasan mereka.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis, Aliansi Pekerja Migran untuk Perubahan, sebuah kelompok advokasi yang beranggotakan para pekerja pertanian Jamaika, mengatakan para pekerja “siap untuk membahas surat” yang dikirim ke Samuda bulan lalu. Kelompok itu mengatakan para pekerja juga siap untuk mengadakan pembicaraan dengan Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau dan Menteri Imigrasi Sean Fraser untuk mengulangi seruan mereka untuk tempat tinggal permanen bagi semua pekerja asing sementara, pengungsi, pelajar, orang tidak berdokumen dan lainnya di Kanada.
Para pekerja dan pendukung mereka mengatakan status imigrasi permanen adalah cara terbaik untuk membantu menjamin bahwa hak-hak mereka akan dilindungi. Ditanya apakah Ottawa berencana memberi pekerja pertanian migran sementara jalan ke tempat tinggal permanen, juru bicara Imigrasi, Pengungsi dan Kewarganegaraan Kanada (IRCC) mengatakan kepada Al Jazeera bulan lalu bahwa pemerintah sedang menjajaki cara untuk membantu transisi warga negara asing dari status sementara ke permanen.
[Bil]
