Manaberita.com – ENAM spesies baru katak kecil telah ditemukan di hutan Meksiko. Benih ini sangat kecil sehingga memiliki cukup ruang untuk koin 50p Inggris. Dengan panjang kurang dari 15 mm (0,6 in), ini adalah salah satu katak terkecil di dunia. Karena tubuhnya yang kecil, warna tubuhnya yang kecil, dan kemiripannya dengan spesies yang ada, ia tidak ditemukan untuk waktu yang lama. “Katak-katak ini hidup di dedaunan hutan yang gelap dan lembab dan kami tidak tahu apa yang terjadi di sana. Kami tidak mengerti bagaimana mereka berperilaku, bagaimana mereka bersosialisasi, bagaimana mereka berkembang biak,” kata Tom Jameson, seorang peneliti di University of Cambridge.
Dilansir BBC, Serasah daun terdiri dari tanaman mati atau daun yang jatuh ke tanah. Spesies ini tidak tersebar luas di seluruh negeri dan sebagian besar ditemukan di hutan pinus-ek, di wilayah Sierra Madre del Sur di Meksiko selatan. Para ilmuwan menginginkan spesies ini masuk dalam kategori terancam punah, karena habitat katak semakin menurun kualitasnya dan belum banyak ditemukan di berbagai daerah. “Kita perlu memastikan bahwa mereka tidak terhapus begitu saja dari peta karena tidak ada yang tahu mereka ada di sana,” kata Dr Jameson.
Diyakini bahwa mereka memainkan peran penting dalam ekosistem sebagai sumber makanan. Katak menghadapi berbagai ancaman mulai dari hilangnya habitat dan perubahan iklim, hingga penyakit jamur mematikan yang memusnahkan populasi amfibi di seluruh dunia. Banyak dari mereka tinggal di daerah yang sangat kecil, misalnya di satu hutan kecil di satu sisi gunung. Ukuran bukanlah satu-satunya penghalang bagi penemuan katak. Mereka tinggal di wilayah yang diduduki oleh kelompok bersenjata yang terkait dengan kejahatan serius dan kekerasan.
Kehadiran mereka, biasanya terkait dengan kartel narkoba besar, membuat wilayah Meksiko terlalu berbahaya untuk dikunjungi, mencegah para peneliti mencari katak di beberapa bagian negara itu. “Meskipun ada kemajuan dalam mengidentifikasi spesies baru, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memahami keragaman amfibi mini di Meksiko,” kata Profesor Eric Smith dari University of Texas, AS. Para peneliti berharap bahwa ada masa depan untuk katak kecil.
Mereka berharap dapat bekerja sama dengan pemerintah dan organisasi non-pemerintah di Meksiko untuk menciptakan zona terhubung di mana enam spesies baru hidup. Ini berpotensi memberi katak peluang bertahan hidup yang lebih baik karena habitatnya akan menjadi bagian dari area besar yang saling berhubungan yang dijaga oleh para konservasionis. Para ilmuwan di Universitas Texas di Arlington, dan para peneliti dari Universitas Cambridge dan Museum Sejarah Alam London membuat penemuan itu.
[Bil]
