Manaberita.com – RIBUAN turis Rusia terdampar di resor pantai Thailand karena perang di Ukraina, banyak yang tidak mampu membayar tagihan mereka atau kembali ke rumah karena sanksi dan penerbangan yang dibatalkan.
ABC News melaporkan Krisis di Eropa juga menghambat rencana pemulihan untuk industri pariwisata negara Asia Tenggara, yang telah menampung lebih banyak pengunjung dari Rusia daripada negara tetangganya sebelum pandemi melanda.
Ada sekitar 6.500 turis Rusia terjebak di Phuket, Surat Thani, Krabi dan Pattaya, empat provinsi yang merupakan tujuan resor tepi laut yang populer, selain 1.000 warga Ukraina, Yuthasak Supasorn, gubernur Otoritas Pariwisata Thailand, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Jumat.
Sekitar 17.599 orang Rusia menyumbang blok kedatangan terbesar pada bulan Februari, mewakili 8,6% dari total 203.970, menurut Kementerian Kesehatan Masyarakat. Setelah invasi Rusia 24 Februari ke Ukraina, jumlah mereka menurun drastis.
Yuthasak mengatakan Rusia menghadapi dua masalah utama: pembatalan penerbangan pulang oleh maskapai yang telah berhenti terbang ke Rusia, dan penangguhan layanan keuangan, terutama oleh perusahaan kartu kredit yang telah bergabung dengan sanksi terhadap Moskow. Ada juga yang lebih suka menunda kepulangannya.
“Ada beberapa maskapai yang masih terbang ke Rusia, tetapi pelancong harus transit di negara lain. Kami sedang berusaha mengoordinasikan dan mencari penerbangan untuk mereka,” kata Yuthasak.
Sementara hampir semua penerbangan langsung dari Rusia telah ditangguhkan, koneksi masih tersedia melalui operator besar yang berbasis di Timur Tengah.
Dia mengatakan upaya juga sedang dilakukan untuk menemukan metode pembayaran alternatif bagi wisatawan Rusia.
Siwaporn Boonruang, penerjemah sukarelawan untuk orang Rusia yang terdampar di Krabi, mengatakan beberapa tidak dapat membayar tagihan mereka karena mereka tidak dapat lagi menggunakan kartu kredit Visa atau Mastercard.
Banyak yang memiliki uang tunai dan mereka yang memiliki kartu kredit UnionPay, yang dikeluarkan oleh perusahaan jasa keuangan China, masih dapat menggunakannya, tetapi pembayaran dengan cryptocurrency tidak diperbolehkan, katanya.
Banyak hotel telah membantu dengan menawarkan potongan harga, tambahnya.
Pemerintah Thailand telah menawarkan perpanjangan visa 30 hari tanpa pembayaran, dan berusaha mencari akomodasi alternatif berbiaya rendah bagi orang-orang yang terpaksa tinggal untuk waktu yang lama.
Masalah yang terkait dengan perang di Ukraina telah menambah harapan Thailand untuk pemulihan ekonomi. Para pejabat berharap untuk melihat ancaman dari pandemi COVID-19 surut pada Juli, meskipun kasus harian saat ini mencapai rekor tertinggi, didorong oleh varian omicron dari virus corona.
Pihak berwenang Thailand akhir tahun ini berharap untuk menjatuhkan sebagian besar peraturan karantina dan pengujian yang telah ada untuk memerangi penyebaran virus, yang akan membuat masuk lebih mudah bagi pelancong asing.
Thailand mungkin harus menurunkan target kedatangan turis dan pendapatannya tahun ini karena dampak langsung dari kenaikan harga minyak dan inflasi pada perjalanan global, kata Yuthasak seperti dikutip oleh surat kabar Bangkok Post.
“Pariwisata masih menjadi mesin kunci untuk menghidupkan kembali perekonomian kita, meskipun pendapatan terhalang oleh faktor negatif,” katanya.
Menurut laporan itu, Thailand telah memproyeksikan memperoleh total pendapatan 1,28 triliun baht ($38,4 miliar) tahun ini dari turis asing dan domestik.
[Bil]
