Manaberita.com – PEMIMPIN negara kepulauan Pasifik Tuvalu telah berjanji untuk “berdiri teguh” dalam hubungan dengan Taiwan ketika China memperluas pengaruhnya di wilayah tersebut. Berbicara pada upacara penyambutan di Taipei yang diketuai oleh Presiden Taiwan Tsai Ing-wen, Perdana Menteri Tuvaluan Kaosystem Natano mengatakan “nilai-nilai yang baik dan bersama” selalu menjadi kekuatan tambahan bagi sistem hubungan mereka. Tuvalu telah memiliki hubungan diplomatik dengan Taipei selama lebih dari 40 tahun.
Melansir dari Aljazeera, Dengan populasi sekitar 10.000, Tuvalu adalah salah satu dari 14 negara yang mempertahankan hubungan diplomatik penuh dengan Taiwan, sebuah demokrasi pemerintahan sendiri yang diklaim Beijing sebagai miliknya, dan satu dari empat di Pasifik di mana China telah meningkatkan upaya untuk mendapatkan dukungan. .
“Melalui masa-masa penuh gejolak agenda geostrategis, kami terus berdiri teguh dalam komitmen kami untuk tetap menjadi sekutu Republik China yang langgeng dan setia,” kata Natano, merujuk pada Taiwan dengan nama resminya. “Saya mengakui landasan hubungan diplomatik kita, yang melibatkan dua negara yang didirikan berdasarkan prinsip-prinsip demokrasi, kepercayaan, hak asasi manusia, dan kebebasan individu.”
Natano melakukan perjalanan pertamanya ke Taiwan sejak terpilih pada 2019. Tsai memuji persahabatan mereka yang kuat dan berterima kasih kepada Tuvalu karena telah berbicara untuk Taiwan di panggung dunia dan mendukung partisipasi internasionalnya. “Saya mengucapkan terima kasih yang tulus kepada Tuvalu atas persahabatannya yang tak ternilai,” katanya. Taiwan kehilangan dua sekutu Pasifik ke Beijing pada 2019: Kepulauan Solomon dan Kiribati. Nauru, Palau, dan Kepulauan Marshall, seperti Tuvalu, terjebak dengan Taipei.
Kepulauan Solomon telah menjadi titik fokus dalam meningkatnya persaingan antara China dan Amerika Serikat di kawasan strategis yang penting dan telah memiliki hubungan yang tegang dengan AS dan sekutunya sejak mencapai pakta keamanan dengan China tahun ini. Keputusan untuk beralih hubungan diplomatik juga telah menimbulkan kekhawatiran di negara berpenduduk 700.000 orang itu. November lalu, ibu kota Honiara diguncang oleh kerusuhan yang menggarisbawahi persaingan domestik dan kekhawatiran atas hubungan pemerintah China yang berkembang.
Setidaknya tiga orang tewas dalam kerusuhan yang berakhir setelah pemerintah meminta bantuan Australia, yang memiliki pakta keamanan lama dengan Kepulauan Solomon. AS mengatakan pihaknya berencana untuk membuka kembali kedutaannya di Honiara dan menjanjikan lebih banyak bantuan diplomatik dan keamanan ke wilayah tersebut. Presiden Joe Biden akan menjadi tuan rumah bagi para pemimpin negara-negara Kepulauan Pasifik di Washington, DC, dari 28 hingga 29 September.
[Bil]
