Manaberita.com – PADA suatu sore di bulan April yang cerah, Rahmat Adeagbo duduk di tempat tidur di rumah saudaranya di Man. Dicuri selama masa kolonial, puluhan koin yang pernah menghiasi istana kerajaan Kerajaan Benin di Nigeria selatan akan dipajang untuk terakhir kalinya di Berlin mulai Sabtu sebelum dikirim pulang. Ribuan koin Beninese, seperti namanya, tersebar di museum-museum Eropa bersama dengan plakat logam dan patung-patung dari daerah tersebut setelah dijarah oleh Inggris pada akhir abad ke-19.
Dilansir Aljazeera, Langkah untuk mengembalikan beberapa karya seni Afrika yang terkenal adalah yang terbaru dari serangkaian upaya Jerman untuk mencoba bertanggung jawab atas kejahatannya di era kolonial. Pada Mei 2021, secara resmi mengakui genosida yang dilakukan di Namibia antara 1904-1908, menjanjikan lebih dari satu miliar euro ($ 1,2 miliar) dalam dukungan keuangan untuk proyek infrastruktur di sana.
Di antara barang-barang yang dipamerkan di Museum Humboldt di Berlin, mulai akhir pekan ini adalah sepasang singgasana dan patung peringatan raja. Mereka biasa menghiasi dinding istana kerajaan di Kota Benin, di Nigeria selatan. Dua kamar di museum yang luas itu didedikasikan untuk seni dan sejarah Kerajaan Benin, sebuah pameran yang diwujudkan “dalam kerja sama yang erat dengan mitra di Nigeria”, menurut pihak Jerman.
Penghapusan benda-benda berharga dijelaskan di galeri, sementara lokakarya pendidikan juga direncanakan di sekitar pameran. Pengakuan ketidakadilan kolonial dan pengembalian barang-barang berikutnya “akan terus menentukan pekerjaan kami di masa depan,” Hermann Parzinger, presiden Yayasan Warisan Budaya Prusia, yang mengawasi museum nasional di ibu kota Jerman, mengatakan dalam sebuah penyataan.
“Sama seperti Belanda dan Belgia, Jerman telah menetapkan kebijakan museum yang memiliki pandangan jernih tentang masa lalu kolonial,” sejarawan Prancis Pascal Blanchard, seorang spesialis pada era tersebut, mengatakan kepada kantor berita AFP. Museum Afrika di Tervuren, dekat Brussel di Belgia, yang dibuka kembali pada akhir 2018, mengklaim untuk mengambil “pandangan kritis” pada masa lalu dan sejarah benda-benda yang dikumpulkan oleh Raja Belgia Leopold II, yang untuk waktu yang lama menyimpannya. Kongo sebagai milik pribadinya pada abad ke-19.
Begitu juga dengan Tropenmuseum di Amsterdam yang melihat masa lalu kolonial Belanda. Tidak seperti beberapa negara, seperti Prancis, Jerman kehilangan kerajaannya setelah kekalahannya dalam Perang Dunia I dan karena itu tidak memiliki komunitas yang signifikan dari orang-orang yang dipulangkan dari Afrika. “Itu tidak bermain secara politis, yang membuatnya lebih mudah untuk berdamai dengan masa lalu,” kata Blanchard.
Meskipun demikian, Jerman telah dikritik dalam beberapa tahun terakhir atas asal usul banyak objek di museumnya, menyusul meningkatnya perhatian publik terhadap rasisme. Kemarahan semakin keras dengan pembukaan bagian pertama Museum Humboldt baru pada Desember 2020, yang bertempat di istana Prusia yang sebagian dibangun kembali. Lokasi yang sangat simbolis bekas kediaman dinasti Hohenzollern, yang mengawasi petualangan kolonial Jerman ditetapkan untuk memamerkan benda-benda dari periode tersebut.
Museum Etnologi Berlin saat ini menyimpan 530 barang yang diambil dari Kerajaan Benin, termasuk sekitar 440 perunggu, yang dianggap sebagai koleksi terbesar di belakang British Museum di London. Menurut Direktur museum Berlin Lars-Christian Koch sebagian dari benda-benda tersebut akan segera dikembalikan, sepertiga lainnya akan disimpan sebagai pinjaman, dan sisanya, yang tidak dipamerkan, akan dipelajari oleh para peneliti.
Jerman bukan satu-satunya negara yang mulai mengembalikan artefak curian. Pada November 2021, Prancis mengembalikan 26 artefak dari harta kerajaan Abomey ke negara Benin, di sebelah Nigeria. Tekanan juga tumbuh di British Museum, yang memiliki sekitar 700 perunggu. Telah lama diperdebatkan bahwa harta karun artefak asingnya yang luas, seperti Kelereng Elgin yang diambil dari Parthenon di Athena, paling baik disimpan di sana.
Pemulangan benda-benda itu sudah lama terjadi menurut pendapat sejarawan Benedicte Savoy. “Permintaan untuk kembali kembali ke kemerdekaan pada 1960-an,” katanya kepada AFP. “Mereka telah dibungkam, ditolak, dilupakan selama bertahun-tahun.” Nigeria berencana untuk membangun sebuah museum di Benin City, untuk menyatukan karya-karya mereka kembali.
[Bil]
