Manaberita.com – PEMIMPIN denominasi Protestan terbesar di AS mengatakan pihak berwenang telah membuka penyelidikan pelecehan seksual oleh pendetanya. Pengacara untuk Southern Baptist Convention (SBC) mengatakan mereka akan bekerja sama dengan penyelidikan “penuh dan lengkap”. Sebuah laporan pada bulan Mei mengatakan SBC menutupi pelecehan dan memfitnah para penyintas. SBC memiliki 13 juta anggota dan sangat terkonsentrasi di Amerika Serikat bagian selatan.
Melansir dari BBC, Departemen kehakiman telah mengirimkan panggilan pengadilan kepada komite eksekutif Gereja, kata para pengacaranya. Para pemimpin SBC mengatakan penyelidikan berpusat pada masalah pelecehan seksual yang meluas yang disorot oleh laporan May hasil dari penyelidikan yang dilakukan untuk SBC oleh perusahaan luar.
“Secara individu dan kolektif setiap entitas SBC memutuskan untuk sepenuhnya dan sepenuhnya bekerja sama dengan penyelidikan,” kata mereka dalam sebuah pernyataan. “Sementara kami terus berduka dan menyesali kesalahan masa lalu terkait pelecehan seksual, para pemimpin saat ini di seluruh SBC telah menunjukkan keyakinan kuat untuk mengatasi masalah-masalah di masa lalu dan menerapkan langkah-langkah untuk memastikan mereka tidak pernah terulang di masa depan.”
Investigasi SBC sendiri diluncurkan setelah laporan tahun 2019 oleh Houston Chronicle dan San Antonio Express-News yang mengungkap ratusan dugaan kasus pelecehan seksual di dalam gereja. Laporan setebal 288 halaman itu menyebutkan beberapa pemimpin senior di komite eksekutif Gereja yang memiliki kendali atas tanggapannya terhadap laporan pelecehan dan “secara khusus berfokus untuk menghindari tanggung jawab atas SBC”.
Para pejabat ini dilaporkan “melindungi atau bahkan mendukung tersangka pelaku kekerasan”, kata laporan itu. Panggilan dan email dari para penyintas atau Baptis Selatan terkait lainnya akan “diabaikan, tidak dipercaya, atau bertemu dengan pengulangan terus-menerus bahwa SBC tidak dapat mengambil tindakan” karena bagaimana fungsi gereja, kata laporan itu.
Itu membuat serangkaian rekomendasi, termasuk membentuk komisi independen yang akan mengawasi reformasi dalam penanganan pelanggaran seksual, dan membatasi penggunaan perjanjian kerahasiaan dan penyelesaian sipil oleh terdakwa.
[Bil]
